Procol Harum

אחת מהלהקות הראשונות ברוק המתקדם הייתה להקת פרוקול הארום, וממש בתחילת דרכה בשנת 1967 היא הוציאה שיר שנחשב לקלאסיקה של כל הזמנים A whiter Shade of a pale- בהיר יותר מחיוורון. מדובר בשיר ענק שכולכם מכירים (ראו בהמשך). שיר זה סימן את דרכה של הלהקה בתת תחום ברוק המתקדם שנקרא- סימפוניק רוק. הסיבה לתיוג תת תחום זה בשם הזה- הישענות גבוהה על מוסיקה קלאסית וניצול מוטיבים ידועים מהמוסיקה הקלאסית, ליצירות רוק.

בסיס הלהקה הוא בשני אנשים ושניהם מנגנים בקלידים- תופעה יוצאת דופן בלהקות רוק: הפסנתרן גארי ברוקר ונגן אורגן ההאמונד, (אורגן האמונד הוא סוג מאד מסויים של אורגן שנקרא על שם החברה שמייצרת אותו. הוא מאפיין צליל של הרבה להקות רוק ובראשן, סגול כהה)- מתיו פישר. כפי שתיווכחו, אמנם ברוקר הוא המנהיג אבל, ההשפעה העיקרית על הצליל והצבע של הלהקה באה דווקא מ- פישר, אשר ממש נתן צבע יוצא דופן לקטעים המוזיקליים. שני אלו כמובן שהסתכסכו ביניהם שנים על הקרדיטים המוסיקליים, הלכו לבית משפט ובסוף השלימו. יתר חברי הלהקה, שהיו משמעותית פחות חשובים, התחלפו מעת לעת ולא השאירו חותם על הלהקה.

לאחר התקליט הראשון שכלל את הלהיט בהיר יותר מחיוורון, המשיכה הלהקה להוציא תקליטים שהיתה בהם תנודתיות רבה מבחינה מוסיקלית: לצד יצירות מופת, באמת מדהימות, הופיעו קטעים מביכים של ממש. לא ברור מדוע זה קרה ולמה לא הייתה בקרת איכות אמיתית לשמור על רמת מוסיקלית אחידה של הקטעים בתוך התקליטים.

בשנת 1971 הוציאה הלהקה תקליט שנחשב עד היום לאבן יסוד בתחום הרוק המתקדם ששמו הוא: Procol Harum Live: In Concert with the Edmonton Symphony Orchestra. התקליט כשמו כן הוא- הקטעים הטובים ביותר של הלהקה ביחד עם תזמורת פילהרמונית והוא כלל יצירה, על פני הצד השני של התקליט, ששמה הוא In Held 'Twas In I. התקליט והיצירה נחשבים עד היום לאבן יסוד במוסיקה ולדוגמא נהדרת לשילוב של מוסיקת רוק ביחד עם מוסיקה קלאסית. תקליט חובה לכל מי שאוהב מוסיקה.

לאחר מכן, הלהקה התפרקה והתאחדה וחוזר חלילה ולא ממש יצרה עוד מוסיקה אבל, היא ממשיכה להופיע על בסיס הקטעים הישנים וזוכה, גם היום, להצלחה גדולה.

כל הקטעים שווים שמיעה, הם מעניינים, מגוונים ויש בהם עומק. מדובר באמת בלהקה יוצאת דופן, הן במוסיקליות שלה והן בכיוון הייחודי.

נתחיל עם הלהיט הגדול שכולכם מכירים- A whiter Shade of a pale בהיר יותר מחיוורון, המבוסס על קנטטה של באך- עבודת האורגן של מתיו פישר, היא ללא דופי, גם אם הוא נראה כמו פקיד (ידידנו מתיו הוא מבני עמנו)..השיר זכה למאות קאברים לאורך השנים על ידי גדולי האומנים ולא בכדי:

A Salty Dog הוא שיר יפיפה:

Homburg- אף הוא שיר נהדר באותה אוירה של A Salty Dog:

ובאותו קו ממש:- Grand Hotel:

ועוד שיר נפלא- Whaling Stories – כאן ההופעה היא עם תזמורת פילהרמונית וזה נהדר:

ןלסיום, היצירה כפי שיצאה בתקליט הנודע עם הפילהרמונית של אדמונטון בשנת 1972- In Held 'Twas In I (אודיו בלבד):

וסוכריה קטנה- ג'ו קוקר הגדול עושה קאבר מעניין לבהיר יותר מחיוורון. אין מה לעשות, יש לו את זה, גם אם הוא מסטול לגמרי:

וגם אנני לנוקס, בדומה לג'ו קוקר לקחה את השיר לכיוון soul בקאבר שלה לשיר- ואיזה קול מדהים יש לה!!: